张本智和公开喊话：“我们和中国队五五开！ ”就在国乒公布伦敦世乒赛名单的同一周，日本队核心张本智和面对媒体放下豪言。 这并非空穴来风，因为国乒男队此次出征伦敦，正面临樊振东缺阵、两大核心王楚钦和林诗栋均带伤作战的严峻局面。而日本队不仅拥有状态火热的张本智和，更迎来了18岁天才松岛辉空的强势崛起。 另一边，德国队老将奥恰洛夫也曾直言“中国队的优势变小了”。卫冕冠军的中国乒乓球队，这次在伦敦的卫冕之路，恐怕是近年来最艰难的一次。

4月8日，中国乒协官宣了出征伦敦世乒赛团体赛的十人名单。 男队是王楚钦、林诗栋、周启豪、向鹏和梁靖崑。 女队是孙颖莎、王曼昱、陈幸同、蒯曼和王艺迪。 这份名单一公布，立刻引发了热议，因为男队的绝对核心樊振东不在其中。

根据官方说法，作为十五运会男单冠军的樊振东本可直接入选，但他因个人原因自愿放弃了这次机会。 最终，教练组经过集体商议，选择了经验丰富但腰伤未愈的梁靖崑作为第五人。 梁靖崑去年亚锦赛后一直受到伤病困扰，近期比赛成绩平平，教练组看中的是他在以往世乒赛和亚锦赛关键场次中证明过自己的大心脏。

澳门世界杯夺冠后，他下领奖台都需要队友搀扶。 另一位主力林诗栋的情况同样不容乐观，肩袖肌腱炎加部分撕裂的伤势，让他年初连续退出了多项大赛，直到最近的太原挑战赛才复出，且只敢参加双打项目。 周启豪和向鹏是通过选拔赛打上来的，状态起伏且缺乏顶级大赛的淬炼。

与国乒男队的“残阵”形成鲜明对比的，是来势汹汹的日本队。 4月14日，日本队在东京举行赛前誓师大会，队内气氛高涨。 22岁的张本智和罕见地放下了“一哥”身段，公开表示愿意为了团队胜利让出核心位置。 他直言，18岁队友松岛辉空的崛起让他感到“很放心”，甚至主动向主教练提议，可以根据对手情况让松岛出任一号主力。 松岛辉空目前世界排名第八，今年已两次击败过王楚钦，他的发球被公认是最大杀手锏。

张本智和自信地评估了争冠形势，他认为本届世乒赛男团将以中国、日本和法国三队为核心展开竞争，并抛出了“中日实力五五开”的论断。 日本男团此次派出的张本智和、松岛辉空、户上隼辅、宇田幸矢、篠塚大登五人，平均年龄不到24岁，且全部位列世界前三十，阵容年轻且冲击力十足。

欧洲劲旅德国队同样虎视眈眈。 他们早在3月下旬就公布了参赛名单，男队由华裔选手邱党领衔，辅以杜达、弗朗西斯卡、老将奥恰洛夫等名将。 这套阵容经验丰富、打法扎实，是欧洲球队中最有实力给亚洲队伍制造麻烦的。 奥恰洛夫此前就曾公开表示，中国队的优势正在变小。

根据分组，国乒男队被分在A阶段第一组，同组对手包括瑞典、韩国和英格兰。 瑞典队拥有世界排名第二的莫雷高德和卡尔伯格，是巴黎奥运会男团银牌得主。 韩国队的张禹珍、安宰贤也都曾有过击败国乒主力的记录。 英格兰队虽然实力稍逊，但占据主场之利，现场氛围对客队将是考验。

女队方面，国乒的阵容堪称“豪华战舰”。 孙颖莎、王曼昱、陈幸同、蒯曼、王艺迪五人全是世界冠军，其中四人高居世界前八。 她们与韩国、罗马尼亚、中国台北同组，出线压力相对较小。 但日本女队同样目标明确，张本美和、早田希娜等主力已多次放话，本次比赛的目标只有金牌，誓要打破连续五届世锦赛决赛输给中国队的魔咒。